Cultivar cogumelos é basicamente fazer o micélio crescer usando algumas técnicas simples. Tudo começa com um pequeno grupo de células chamado inóculo. Esse inóculo pode ser:
- Esporos de cogumelo
- Pedaço de ágar colonizado com micélio (cultura em placa)
- Cultura líquida (alguns ml de solução com micélio)
O spawn (ou semente) é feito colocando o inóculo em grãos de cereais esterilizados, que vão servir de alimento para o micélio crescer e se multiplicar.
Como preparar os grãos:
- Ferva os grãos em água quente para que fiquem bem hidratados.
- Depois, escorra os grãos e misture com gesso em pó.
- Coloque os grãos em frascos ou sacos e esterilize na panela de pressão ou autoclave.
- Depois que esfriarem, inocule o inóculo nos grãos em um ambiente estéril (como em uma glove box ou fluxo laminar).
- Feche bem e deixe os grãos em um local seguro para que o micélio cresça (colonização).
Quando os grãos estiverem 100% colonizados, você usa o spawn para inocular o substrato final, que é feito de:
- Palha, bagaço, serragem (materiais ricos em celulose)
- Fibra de coco, vermiculita e esterco (para cogumelos mágicos)
- Suplementos nitrogenados (como farelos)
Depois que o substrato estiver totalmente colonizado, basta expô-lo às condições ideais de temperatura e umidade para que os cogumelos comecem a crescer.
Tipos de grãos
Existem vários tipos de grãos que você pode usar para fazer o spawn, como:
Cada tipo de grão tem uma característica diferente:
- Alguns ficam mais soltinhos depois de cozinhar, outros ficam mais grudentos.
- Alguns cozinham rápido, enquanto outros demoram mais para hidratar.
- Até grãos da mesma marca ou safra podem ter resultados diferentes.
Depois de testar vários tipos de grãos, descobrimos que o painço é o melhor para fazer spawn porque:
- Como os grãos são menores o micélio consegue se desenvolver mais rápido.
- Maior rendimento ao misturar com o substrato.
- Fica inteiro após a fervura.
Se você for usar outros grãos mais grudentos, como cevada, cozinhe por menos tempo para evitar que fiquem muito moles. Também é bom usar bastante água na panela para que eles não grudem.
O milho é o mais difícil de usar porque é mais duro e demora muito para cozinhar. Em alguns casos, pode ser preciso ferver por algumas horas para chegar no ponto certo.
Etapas da produção do spawn
- Ferver os grãos em uma panela ou caldeirão até atingirem o ponto correto de cozimento.
- Escorrer e resfriar os grãos utilizando peneiras ou telas.
- Misturar os grãos com gesso em pó.
- Colocar os grãos em potes ou sacos para cultivo.
- Esterilizar em autoclave ou panela de pressão.
- Inocular com esporos, cultura em placa, cultura líquida ou grãos colonizados (g2g).
- Incubar entre 22 e 25ºC até a colonização total dos grãos.
1) Hidratar os grãos
Os grãos geralmente têm entre 10% e 13% de umidade, o que é pouco para o micélio crescer bem. Por isso, é preciso hidratar os grãos antes de usá-los. Existem várias formas de fazer isso:
- Alguns cultivadores deixam os grãos de molho por pelo menos 12 horas para que eles absorvam água aos poucos.
- Outras deixam de molho e depois fervem os grãos.
- Outros fervem os grãos direto até ficarem no ponto certo — e isso funciona muito bem!
O segredo para um spawn perfeito é a rapidez:
- O grão precisa ser hidratado, escorrido, ensacado e esterilizado o mais rápido possível.
- Quando o grão entra em contato com a água, bactérias e fungos começam a se multiplicar rapidamente.
- Por isso, você deve esterilizar os grãos hidratados em até 24 horas.
Se você demorar muito para esterilizar, as bactérias e fungos vão crescer demais, dificultando a esterilização e prejudicando a qualidade do spawn.
Se você for fazer pequenas quantidades de spawn, pode usar uma panela comum e um fogão normal. Para quantidades maiores, vai precisar de um caldeirão e um queimador de alta pressão.
- Use fogo médio para cozinhar os grãos.
- Os grãos dobram de tamanho depois de cozidos, então não encha a panela mais que até a metade.
- Coloque bastante água para que os grãos não fiquem grudados.
O ponto certo de cozimento é o mais importante:
- Cozinhe até os grãos ficarem mais translúcidos (parecendo mais cozidos) e sem partes brancas ou opacas por dentro.
- Pegue uma amostra com uma concha de tempos em tempos para conferir o ponto.
- Se cozinhar demais, os grãos vão abrir e expor a parte interna, o que não é bom porque aumenta o risco de contaminação por bactérias.
O spawn perfeito é feito com grãos cozidos por dentro, mas que fiquem inteiros e firmes por fora.
2) Escorrer e esfriar os grãos
Quando os grãos atingirem o ponto certo, desligue o fogo e retire os grãos da panela o mais rápido possível.
- Se os grãos ficarem quentes por muito tempo, eles vão continuar cozinhando e podem passar do ponto.
- Espalhe os grãos em uma superfície grande para que não fiquem amontoados.
- Não fique mexendo nos grãos depois de espalhar, porque isso pode deixá-los grudentos.
3) Misturar gesso em pó
Depois de cozinhar os grãos, misture com gesso em pó.
- Use entre 1% e 10% de gesso, dependendo da umidade dos grãos:
- Grãos mais úmidos → use mais gesso.
- Grãos mais secos → use menos gesso.
Você pode usar qualquer tipo de gesso.
4) Colocar os grãos nos potes ou sacos de cultivo
Depois de hidratar os grãos e misturar com gesso em pó, coloque-os em potes ou sacos de cultivo.
- Se usar potes, é preciso adaptar um filtro feito de manta acrílica, algodão, micropore ou algo parecido.
- O micélio precisa de oxigênio para crescer. Se o pote ficar totalmente fechado, o micélio pode morrer.
- Algumas espécies suportam melhor o excesso de CO², mas o ideal é usar sacos próprios para cultivo para garantir uma boa ventilação.
5) Esterilizar em autoclave ou panela de pressão
Depois de encher os potes ou sacos com os grãos e o filtro, você precisa esterilizar para eliminar todos os micro-organismos que podem estar nos grãos.
Para isso, usamos panelas de pressão ou autoclaves (que são como panelas de pressão, só que maiores).
- A água ferve a 100ºC no nível do mar, o que não é suficiente para matar algumas bactérias e esporos mais resistentes.
- Para matar esses micro-organismos, precisamos aumentar a pressão para atingir temperaturas mais altas:
- Panela de pressão → Atinge cerca de 110ºC
- Autoclave → Atinge até 121ºC (o suficiente para matar qualquer forma de vida nos grãos)
Tempo de esterilização (121ºC):
- Líquidos → 30 minutos
- Potes ou sacos (até 500g) → de 45 a 90 minutos
- Pacotes maiores → Precisam de mais tempo para esterilizar completamente
O importante é garantir que os grãos estejam bem esterilizados para o micélio crescer sem risco de contaminação.
6) Inoculação
A inoculação é a parte mais delicada do processo de fabricação do spawn.
Depois que os grãos estiverem frios e esterilizados, coloque-os em uma glove box ou em um fluxo laminar para inocular com:
- Esporos
- Cultura em placa
- Cultura líquida
- Grãos colonizados (G2G)
- Use os equipamentos certos para evitar contaminação.
- Use luvas, máscara e bastante álcool 70% para manter tudo limpo.
- Bisturis, lâminas, pinças e agulhas devem ser flambados no fogo antes de tocar nos grãos ou no inóculo para matar qualquer bactéria.
Depois de inocular, agite os frascos ou sacos para espalhar o inóculo e deixar a umidade uniforme.
Por fim, leve os pacotes para a incubação para que o micélio comece a crescer.
7) Incubação
O micélio da maioria das espécies cresce bem em temperaturas por volta de 25ºC.
- Mantenha os frascos ou sacos com os grãos recém-inoculados em um lugar escuro e com temperatura estável.
- Em 15 a 20 dias, o micélio vai crescer e tomar conta dos grãos.
- Depois desse tempo, o spawn já pode ser usado ou guardado na geladeira até o momento de usar.
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